LAS CONSAGRACIONES ANGLICANAS EN LA HISTORIA

Durante mucho tiempo se discutió si las órdenes conferidas entonces por Parker, y por consiguiente, todas las sucesivas de la jerarquía anglicana hasta hoy, fueron válidas, y, por consiguiente, si los anglicanos poseen la eucaristía, como sin duda alguna ocurre con los orientales, que aunque separados de la Iglesia han recibido una consagración legítima.

La cuestión no fue decidida hasta 1896 por León XIII. Un cuidadoso estudio de las fuentes anglicanas ha demostrado que Parker no había recibido una auténtica ordenación episcopal, ya que Barlow, que lo consagró, aunque era obispo, se sirvió de una fórmula de consagración totalmente insuficiente, y no tenía además la intención de administrar el sacramento en el sentido de la Iglesia. La otra cuestión, conexa con ésta, de si la infalibilidad del papa se extiende también a semejantes hechos históricos (los llamados facta dogmatica), que de suyo no están incluidos en la revelación, aunque sí están en relación con la fe, es contestada por todos los teólogos en sentido afirmativo.

El largo gobierno de Isabel fue uno de los más afortunados de la historia universal. No sólo aportó paz y prosperidad a Inglaterra, sino que echó además los cimientos de su hegemonía mundial. Mucho es lo que en atención a esto se perdona a la reina: la ejecución de su rival María Estuardo de Escocia, por ejemplo, así como la de muchas personas destacadas, y lo poco edificante de su vida privada.

Bajo su reinado, el patriotismo, la fidelidad dinástica y la enemiga a Roma se fundieron hasta tal punto en una sola actitud, que para los ingleses que habían permanecido católicos resultó cada vez más difícil compaginar su fe con sus deberes cívicos. La cura de almas se hizo extraordinariamente difícil.

Los sacerdotes se formaban en el continente, en los seminarios de Roma, Valladolid, Douai, y sólo podían ejercer su ministerio en secreto. El número de católicos disminuyó. Hacia 1800 apenas pasaban de cuarenta mil.

Fdo. Cristobal Aguilar.